世紀．五無閒話：如何收拾上一代爛攤子 與《花椒之味》導演麥曦茵對談
紅眼 20/09/2019
《花椒之味》選定今年中秋節上映，相信是為了呼應電影裏面「大坑舞火龍」這一幕故事情節。人月團圓，亦符合作品寄意一桌麻辣火鍋，消除世代隔閡，修補親情缺口的故事主題。但在今日，同枱食飯殊不容易，觀眾會不會入場看《花椒之味》，要考慮更多客觀因素。
有人因為公開撐警的鍾鎮濤有份演出，情願不看；有人因為《花椒之味》屬於大陸資金合拍片，甚至認為題材維穩，宣揚中港台一家親，揚言杯葛。其實，未審先判，就是文明崩壞的開端，而沒看過，更當然不知道，導演麥曦茵在電影中的主題，便正好刺中當下社會忌憚溝通、沉迷對立的一群。撕裂過後，如何放下執著，收拾上一代的爛攤子？探討親情之餘，同樣側寫了今日的香港。
認識麥曦茵導演已經一段時間，觀乎過去作品，或閒常傾談電影與文學的鮮明態度，要她老老實實改編張小嫻的通俗愛情小說，是完全不可能的事情。果然，電影《花椒之味》名義上雖是改編張小嫻的原著小說《我的愛如此麻辣》，但其實，電影裏面沒有太多張小嫻的影子，卻有着無數麥曦茵的自身投射。鄭秀文飾演的女主角夏如樹，傾盡心力經營父親留下來的麻辣火鍋店，情願捱下去都不願意賣店散伙，跟下屬進退與共，是名副其實的一個都不能少。我想，當中不多不少是她近10年來默默經營電影團隊的心聲。
又或者，像賴雅妍飾演的夏如枝，離家出走，朝着國際桌球選手之路默默努力，卻被心軟嘴硬的母親劈面一句「沒有獎金的比賽，獎盃都特別大」，否定了她的人生志願。不是像麥曦茵，而是她就是麥曦茵。畢業未幾拍出一鳴驚人的《烈日當空》，耀眼過後轉眼10年，電影生涯仍然遇到無數跌蕩起伏，毫不平坦。獎盃不能用來吃飯，這個殘酷的現實，相信她最明白不過。
抽取原著側寫家庭
原著《我的愛如此麻辣》屬於書信體愛情小說，想當然是張小嫻的一貫風格，着墨於男女糾纏關係，但麥曦茵形容，對此流行小說題材，或原著所用的1990年代香港視點，她並不是太有共鳴。「但我較為被當中麻辣火鍋小店的元素吸引，以及小說中女主角向男友複述，父親原來另有兩個來自不同地域的女兒，側寫父親到處留情。」經麥曦茵編導的《花椒之味》，實際上只抽取了故事某些概念，及同父異母的中港台三姊妹設定，而且，原著側寫的部分，則改編成主線情節，發展出一個集中探討家庭、倫理的親情電影。「我希望探討的是，當代女性在不健全的原生家庭中成長，如何影響她們的自我認知、家庭關係及兩性價值觀。」
又因為這種特意的「本末倒置」，雖然《花椒之味》需要依隨許多心照不宣的合拍片前設，但嚴格來說，仍是一部自由度頗大的原創作品。至少，麻辣火鍋店三姊妹的「大家姐」鄭秀文，監製許鞍華，導演麥曦茵，都是香港班底，跟2017年在大陸電視台播出的同名美食偶像劇《我的愛如此麻辣》並非同一規格。
再說，張小嫻多年來都悉心經營一個很懂愛情，能夠將情慾戀事一語道破的「愛情小說天后」形象；麥曦茵則剛好相反，我不認為她特別懂愛情，或感情，然而，《花椒之味》的劇本能夠寫得細膩溫柔，便是出於這份不懂。對於人與人之間的溝通相處，就是因為距離愈近，愈是沒有把握，失敗得太多，才會像這三姊妹，一再奔走、困惑、跌倒。儘管原著小說和電影的命題都關於情感角力，不過，差別在於張小嫻的愛情小說寫得精美，麥曦茵則更擅於鑽探複雜的情緒變化。
好勝心阻真正溝通
故事之中，因為風流父親過世而在葬禮上相認的三姊妹，各自糾結於三段親情關係，特別喜歡那一對貼錯門神的台灣母女，即是夏如枝和她的母親。離家出走之後，兩人表面上母女反目，斷絕往來，但其實互相着緊，暗中打探對方的近况，只是不談、不見，不願和解，而母親每一次想跟女兒言歸於好，都反而將矛盾加深。麥曦茵形容：「她彷彿想親近女兒，亦同樣期望女兒明白自己，但她忘記了最重要的溝通過程，你想接近對方，首先你要明白對方，如果你強行上前擁抱一個人，而其實你不明白她，她最終只會把你推開。」溝通的障礙，有時是基於雙方的價值觀差異，有各自不同的渴求，不過，麥曦茵語帶自况，認為在更多時候，人們並非不明事理，而是不想，出於一種明知而為的沉迷對立，偏要執著跟對方過不去，純粹是愛說反話。
「你可以套用在父母和孩子，老師和學生，甚至社會上任何一個角色關係。我們的溝通出現了什麼問題？」當雙方都缺乏同理心，拒絕聆聽和理解，好勝心便會主宰一切：「為何雙方會說得愈來愈大聲，情緒愈來愈憤怒？因為他們都並非真的要讓對方聽到，亦不想聽到對方說什麼，他們只是想贏，在這一場溝通上打勝仗。但這種勝利是不講邏輯的，只是靠大聲，去蓋過對方。」說罷，麥曦茵感慨：「溝通的最大障礙是，到底我們的本意，是否真的想跟人溝通？」
她提到，自己為《花椒之味》設了一個副題，就是主題曲《好好說》，要化解衝突仇恨，電影憑歌寄意，最後一幕亦留下了善意的激勵信息，願大家都擁有回頭的勇氣，在愚蠢過後重新練習，原諒、釋懷，放下過去的執著。
集體傷痛 各有選擇
當然，電影主題是關於個人頓悟，及家庭倫理的衝突，在這樣的視點之下，無意做太多穿鑿附會的政治解讀。但我始終相信，修身齊家亦是國家大事，在我們眼前，今日的香港社會，不就有着太多過於偏執、煽動仇恨的對立例子嗎？上一代遺留下來的麻辣火鍋店，捨棄和挽留，都是一座城市的隱喻。
故事提到，牙痛可以用花椒鎮痛；吃辣更是一種既自殘，又是自我療癒的過程，以舌尖上的痛覺，轉移注意力，遮蓋另一種更巨大的痛，忘記自己所受的傷。是人生成長、離別的傷痛。那麼，時代的集體傷痛，因對立而來的情感裂口，又從何縫補？三姊妹深信，若找到父親失傳的獨門秘方，麻辣火鍋店就能起死回生，那麼，香港呢？
要收拾這個上一代的爛攤子（父親留下來的火鍋店），有人會建議善價而沽，盡快賣掉火鍋店，無謂自討苦吃；有人會選擇留下來，堅持信念，直至將秘方還原，或嘗試改良，做出一條更好的秘方。無論如何，過去不可重來，未來都是一場相當漫長的考驗。
面對集體傷痛，不同人有各自的選擇。而吃辣的程度，同樣因人而異。能不能吃辣，其實也需要時間去學習。
正如今後，對很多人來說，與親人相聚，同枱食飯都是一場五味雜陳的艱難修行。
