戴口罩

身邊人噴嚏咳嗽 戴口罩減七成流感風險

    研究證實，若身邊人患上流感，佩戴口罩及勤洗手有助減低患病風險近七成。因此，不單患者要佩戴口罩，與其緊密接觸的人如：家人、同班同學都應該戴，預防感染。

    儘管本港尚未踏入流感高峰期，但近日已有零星個案。根據衛生防護中心資料顯示，截至10月5日，過去4周錄得共25宗流感樣疾病爆發個案，當中11宗個案在小學，8宗在幼稚園及幼兒中心，2宗於中學發生。佩戴口罩是預防呼吸道感染及傳染病的方法之一，但自政府推行《禁蒙面法》後，不少人擔心佩戴口罩會有被拘捕風險。

飛沫粒子 「射程」可遠至1.8米

    香港中文大學呼吸系統科講座教授許樹昌表示，除了流感外，傷風及呼吸道合胞病毒感染（RSV）皆為校園內常見傳染疾病。針對流感，患者飛沫及呼吸道分泌物為主要傳播媒介，許引述研究指，流感患者咳嗽、打噴嚏或說話後，較大的飛沫粒子多數於1米內落地，最遙遠的距離為1.8米。部分飛沫粒子墜於桌面、扶手電梯等環境，其他人接觸粒子後，再觸碰眼睛或鼻子，便很容易受到感染。

    除了接觸飛沫粒子，我們亦可能經空氣感染病毒，即吸入空氣中較大的呼吸道分泌物粒子，或長時間懸浮在空氣中細小的粒子，因而染病。

戴口罩＋勤洗手 宿舍傳染降51%

    要避免接觸及吸入流感患者的飛沫粒子，許樹昌指出，市民應佩戴口罩及勤洗手，可減低感染風險。他引述2009年發表的本地研究，香港大學公共衛生學院教授高本恩與10多名學者追蹤近800個流感患者的家庭成員，發現佩戴外科口罩及勤洗手的組群，患上流感風險減低67%。研究又指出，流感患者病徵發作首36小時，保持雙手衛生及佩戴口罩有助減低家居傳播風險。

    許樹昌另引述一份美國研究，列出佩戴口罩及洗手可減低患上流感樣疾病的風險。研究人員於2006及2007年的流感高峰期，在一間大學宿舍隨機抽樣調查，把約1400名學生分成3組，分別為佩戴口罩組別、佩戴口罩及勤洗手組別，以及控制組別（即不作任何預防措施）。調查結果顯示，於6周觀察期內，相比控制組，需佩戴口罩及勤洗手的組別患上流感樣疾病機率下降35%至51%。

一半學童無打流感針 沒保護更應戴

    除了佩戴口罩，接種季節性流感疫苗亦可減低感染風險。但許樹昌表示，本港學童流感疫苗接種率偏低。衛生防護中心的數據顯示，在2018至2019年度，6歲以下學童接種率約33%，而6至11歲則約55%，「有約一半學童沒有接種流感疫苗，完全沒有保護。所以當處於流感高峰期，班房中有一名學童出現流感徵狀，其他同學都應該佩戴外科口罩及勤洗手，保護自己」。

    許樹昌提醒，長者、長期病患者及孕婦等人士的抵抗力較差，同屬流感高危一族，如果到人多擠迫的地方時，需要佩戴口罩，以防感染。

    至於鼻敏感患者，由於鼻敏感由致敏原引發，如潛藏在地氈的塵蟎、影印機散播的揮發性化合物等，若不能清除致敏原，口罩亦難以幫助患者解決過敏情况。許以影印機產生的揮發性化合物為例，「這類化合物刺鼻，揮發時粒子微小，外科口罩未必能阻隔」。

知多啲：出街戴外科口罩 毋須用N95

定時更換——不論哪款口罩，醫生提醒不應長時間戴同一口罩，應定時更換，否則手部容易沾上口罩的細菌。

    坊間售賣的口罩款式林林總總，除了外科口罩，亦有N95口罩、可清洗的耳掛式口罩等。到底哪款口罩的防病能力較佳？

    許樹昌引述美國醫學會雜誌（JAMA）今年發表的一篇報告，分析2011至2015年間，以及2016年6月，分別佩戴N95口罩及外科口罩的2862名醫護人員的流感患病機率，結果發現醫護人員佩戴N95口罩後的流感患病機率為8.2%，外科口罩則為7.2%，數據顯示兩者沒有顯著差別。

N95適合醫護人員 長戴會頭痛

    儘管研究數據相若，但許樹昌指出，醫護人員如要接觸流感及肺癆病人，仍要戴上N95口罩。他解釋，這類病人部分需使用無創呼吸機，霧化了的飛沫粒子，更容易停留在空氣中，增加空氣傳播風險；由於外科口罩未能阻隔直徑小於5微米的飛沫粒子，因此醫護人員需佩戴N95口罩，「N95口罩能阻隔95%的細小飛沫粒子」。

    然而，如果佩戴N95口罩的時間過長，醫護人員容易倒吸自己呼出的二氧化碳，令血液中的二氧化碳上升，可致腦血管舒張，出現頭痛，「所以當年SARS時，我們戴口罩大約一個多小時後就要除下，出去戶外地方唞唞氣。另外，如果長時間戴N95口罩，口罩上的金屬片長期勒緊鼻樑會引致損傷」。

「外科」可阻隔95%病毒

    相比外科口罩，N95口罩的佩戴限制較多。許樹昌指出，在社區裏大部分飛沫粒子的直徑大於5微米，能於1米內落地，因此一般市民佩戴外科口罩已經足夠。他提醒，市民佩戴口罩時，應按壓口罩內藏的金屬片，確保口罩完全緊貼鼻樑及面部。他引述研究指，當正確佩戴外科口罩時，能阻隔95%病毒，而N95口罩則為99.6%。

手碰觸口罩 易沾飛沫粒子

    至於近年興起可清洗的耳掛式口罩，不少人外出時全日佩戴同一口罩，回家後方作清洗。許樹昌指出，不論任何款式的口罩，長時間佩戴都不利阻隔病毒。

    他解釋，市民佩戴口罩出門時，在上學及上班途中，口罩表面已沾上不少飛沫粒子，如無特別需要，抵達室內地方時應棄置口罩，「口罩表面已污穢了，長時間佩戴，手部不經意碰觸到口罩，會沾上飛沫粒子。如果除下口罩時，碰觸眼部及鼻部，便會感染細菌」。

純活性碳口罩 不能過濾病毒

    良好的外科口罩應具備3項功能，內層有吸濕作用，中層有過濾作用，表層有防水作用。

    按壓口罩內藏的金屬片後，口罩應能完全緊貼鼻樑及面部。適當調校口罩的綁帶或耳圈，令口罩更貼面，一般來說，綁帶式口罩較耳圈式更易配合不同面形。

    活性碳物料能阻隔灰塵，吸收異味，但純活性碳口罩不能有效過濾病毒飛沫。部分合規格外科口罩附加一層活性碳，理論上不會減低其阻隔病毒飛沫功能。然而，若其價格比一般外科手術口罩大幅增加，消費者應考慮是否值得購買。