服皮質類固醇 Corticosteroid

退燒靈藥

    飲酖止渴，「酖」字與「鴆」通，是一種有毒的鳥。用酖的羽毛泡酒，便成毒酒。意思是喝毒酒止渴，雖解眼前之急，但其禍無窮。

    止渴用上毒酒，看似是愚蠢行為，但事實上，許多治療疾病的方法，不論是藥物、手術、電療，或多或少對身體都有副作用，某程度上也算得上是飲酖止渴，應否使用，要視乎「酖」的毒性強弱，療效是否顯著，對病人是否益多害少。許多從事醫學研究的科學家，窮其一生，便是為了要研發療效最強，副作用最少的治療方法，造福病人。前線醫生，用藥施針，當然亦應以病人的最佳利益為依歸，絕對不應明知酖毒厲害，也給病人飲酖止渴。

    服用皮質類固醇（corticosteroid）的徵狀，是面圓圓和紅紅的像個胖番茄，而臉龐長出了許多短毛髮，頸後皮下脂肪積聚形成的「水牛肩」（buffalo hump），更可引發糖尿病、白內障、青光眼。

    使用類固醇藥物醫治一般的發燒傷風，是典型的飲酖止渴。它就像鴆鳥的羽毛，對人體有許多不良作用，除了會導致脂肪積聚在臉龐、肚腹和頸部等較輕微副作用外，還會嚴重影響兒童發育、體高、骨骼和肌肉生長，同時會引發血壓高、糖尿病、白內障和青光眼。

    類固醇是強力的免疫系統抑制劑，長期服用會令身體對病菌的抵抗力退減，大大增加嚴重感染的風險。還有一點不可不知的，就是皮質類固醇是人體必須的內分泌之一，我們體內的腎上腺，不斷的分泌低劑量的皮質類固醇，以應付日常所需；長時間服用皮質類固醇，會抑制腎上腺功能，若突然停藥，可能會因急性腎上腺機能不全而導致嚴重甚至致命的併發症。

    由於類固醇屬高危藥物，只有在治療嚴重病症，必須使用時醫生才會考慮使用。一般的小兒發燒傷風，根本絕對不應處方這藥物。發燒是人體免疫系統對外來感染的反應，類固醇是強力免疫系統抑制劑，所以是「退燒靈藥」。無良醫生為了招倈病人，給病人飲酖止渴，在所不惜。