水母

水母無腦？ 溫柔放毒唔好恰  

獅鬃水母——獅鬃水母屬香港最常見的水母品種之一，每年3至8月在香港不同海域都可能看到牠們的蹤影。牠們有毒，在海中遇上時，要保持冷靜及盡快離開上岸。

食用海蜇——海蜇是水母中可食用的品種，其傘形身軀以及觸鬚都可作為食材。

1. 全球即棄口罩數量激增，棄置於海洋的口罩數目亦告急升，法國非牟利組織Opération Mer Propre（清潔海洋行動）警告，若情况持續，口罩將取代水母成為海洋中「翩翩起舞」的主角。 
2. 愛在海中起舞的水母，雖然無腦、無骨、不長眼，但某些品種發惡起來可不好惹，長長觸鬚「輕撫」你，輕則帶來刺痛，嚴重的會受傷，甚至奪命，絕對是溫柔殺手。 
3. 水母（Jellyfish，俗稱白鮓），是無脊椎動物，屬於刺胞動物門中的一類，在包括香港在內的全球海域活動。無論熱帶或溫帶、淺水或深水都有機會見到牠們。有海洋生物學家界定屬缽水母綱分類（Scyphozoa）的水母才算「真水母」，但亦有人把來自立方水母綱（Cubozoa）及十字水母綱（Staurozoa）的都包含在內。
4. 按國際生物多樣性資料庫（World Register of Marine Species, WoRMS）的資料，單計算「真水母」，全球有223個品種，若同時包括其他兩個綱，則有320種。 漁農自然護理署發言人指出，香港海域記錄到的水母共有6種，包括獅鬃水母（Cyanea nozakii）、巴布亞硝水母（Mastigias papua）、月水母（Aurelia aurita）、沙海蜇（Stomolophus meleagris）、夜光遊水母（Pelagia panopyra），以及暫未被香港海洋生物多樣性資料庫記錄的端鞭水母（Acromitus flagellatus），當中以獅鬃水母、巴布亞硝水母及端鞭水母於香港海域最常見。  
5. 有毒「鬼水母」港常見，避之則吉。獅鬃水母擁有長而密的觸鬚，一般伸展量度可長至數呎，濃密如獅子鬃毛，因而得名；它屬有毒品種，被稱為ghost jellyfish，人類遇到這「鬼水母」避之則吉。
6. 巴布亞硝水母又名珍珠水母，身上有白點，且有明顯傘形外觀，傘的邊緣有觸鬚，屬沒有毒品種，即使被其觸鬚觸碰，也不會感到刺痛。 
7. 水母的身體結構跟人類甚至其他大部分海洋生物截然不同，牠們「無腦」、「無骨」，身體大部分由水構成，死後可以「無影無蹤」不帶走一片雲彩。
8. 水母沒有腦，但擁有一套貫通全身的神經系統及神經節，以協調身體動作。水母同時具有原始的感官結構，可以感應光暗及重力，因此可以在水中定向。牠們雖然「無腦」，但一樣「搵到食」，大多數水母通過觸鬚作為釣線或魚網般被動式狩獵，但箱形水母（box jellyfish）則會主動出擊，追捕目標獵物，透過觸鬚上的刺絲細胞（cnidoblasts）令獵物動彈不得。 
9. 感應光暗，水中定向「搵食」。水母通常食肉，以浮游生物、甲殼類動物、魚卵和小魚為主要食糧。水母體積愈大，所需食物愈多。她特別指出，包括巴布亞硝水母的幾個品種，擁有特別的「食物庫」，身體組織中有共生藻類，營養的一部分來自藻類光合作用的產物，另一部分則來自捕獲的浮游生物。 
10. 水母「無腦」亦「無骨」，屬無脊椎動物，身軀猶如啫喱，頗為脆弱。不過，這不代表牠們「好蝦」，因為部分品種觸鬚具劇毒。部分水母觸鬚上的刺絲細胞含有毒素，若被有毒觸鬚刺中，輕則身體紅腫及痕癢，重則可致休克及肌肉痙攣，甚至死亡，但漁護署未有備存於本港海域被水母螫傷的個案數字。
11. 若以香港海域出沒的水母而言，有毒性的獅鬃水母屬較危險品種，但水母不會主動襲擊人類，只是獅鬃水母的觸鬚在海洋中有時不易被發覺，而且夏天出現數目較多，游泳或潛水人士容易誤觸其身體，水母被刺激下才以觸鬚回應。 
12. 脆弱的水母甚至被質疑不懂游泳，只是一直隨波逐流，但水母其實懂得游泳，牠們會通過傘形身軀的一縮一放，噴出腔體內的水，水流噴出產生的推力使牠們移動身體。不過，水母的確不是優秀的泳手，不會逆流而上，大多數時間隨水流移動，因此牠們被界定為浮游生物。亦因為這緣故，若持續出現向岸風（onshore wind），海岸旁邊會有較多水母聚集。 
13. 水母視乎品種，體內有75%至98%為水分，死後並變乾，實際上會消失，僅留下小量如蛋白質及結締組織。所以大部分水母根本沒有什麼可提供作為人類食材，我們常吃的可食用品種是海蜇（Rhopilema esculentum），屬較大型的水母品種，直徑可達50厘米，甚至1米，經過保存處理後變成食材。 
14. 「無腦」、「無骨」亦沒有問題，水母可以繼續自由自在，在海洋中「發光發亮」。大部分水母都有生物發光（bioluminescence）能力，例如櫛水母，而當中最具代表性應屬水螅水母品種的維多利亞多管發光水母（Aequorea victoria），因為幾名美籍和日籍科學家在其體內抽取「GFP綠色熒光蛋白」用於細胞及分子物理研究，因而獲得諾貝爾化學獎。不過，現時仍未找到水母發光的確實原因，有可能是受到外來物刺激的自然反應，亦有可能是以光線驅趕敵人的自我保護方式。 
15. 充當海洋生物糧食，幼魚保護傘。水母在海洋中浮浮沉沉，似乎碌碌無為；不過，水母在海洋生態擔起重要角色，「水母是不少海洋生物的食糧，相信佔海洋總生物質（biomass）的40%，魚及海龜都會食水母。另外，不少幼魚會躲在水母旁，以其觸鬚作保護，避免被其他生物獵食。 
16. 半透明的水母在海洋中浮游，動作緩慢而婀娜多姿，若想繼續看到其優美泳姿，而不是看到棄置口罩漂浮，請戴好口罩的同時要妥善棄置。  

傘狀 巴布亞硝——巴布亞硝水母有半透明的明顯傘狀身體，在香港主要活躍於6至8月，但有時10月也會出沒。牠們較多生活於香港東部及北部水域。

光滑 端鞭水母——一般水母的生命由幾個月至1年不等，圖中為表面光滑的端鞭水母。

治理貼士：「炸」傷清水冲出禍 應用醋洗

    水母的觸鬚具殺傷力，若被水母「炸」傷，切忌用清水清洗傷口，因會弄巧反拙，最好先用醋治理。

    被水母螫傷第一件事是清除傷口上留下的水母觸鬚，很多時觸鬚仍黏附着皮膚，並有可能繼續分泌毒液。於海洋生活的水母，其殘餘觸鬚若遇到清水，刺絲細胞有可能受刺激而分泌更多毒液，加重傷害。建議以醋（含醋酸）清洗，目的是減低黏附於傷口觸鬚的活躍度，並中和毒性。坊間亦有指用爽身粉有助治療，其實使用爽身粉目的並非治理毒性，只是藉此更容易黏走觸鬚。

    用醋治理完後，可以溫水浸泡傷口20至30分鐘。若被水母攻擊眼睛，或出現過敏反應或嚴重徵狀，應立即送院治理。

眼狀斑點 感光——水母沒有眼睛，但擁有眼狀斑點（ocelli），可以感應光暗。圖中為櫛水母，受到騷擾時，便會發出亮光，光線可達幾米。

知多啲：「永生水母」返老還童續命

    一般水母的身體脆弱，不過，原來有一種俗稱「永生水母」的品種擁有「不死身」，牠們年長後會返回水螅狀態，返老還童，若非遇到掠食者吞食，便可長生不老。

    水母成長過程較為複雜，可分為兩個階段，「水母體階段」及「水螅體階段」。水母在有性繁殖後，會產下幼蟲，並依附如海底石頭的堅硬物質表面，然後成長為「水螅體」。水螅體會無性自我繁殖，在適當環境下，猶如開花，長出的花蕾便是小水母，並進入「水母體階段」。

    出沒於加勒比地區海域的燈塔水母（Turritopsis dohrnii）又稱「永生水母」（immortal jellyfish），有別於其他水母會老死，牠們在「水母體階段」十分成熟的時期會轉化至「水螅體階段」，回到原始的生命形態。牠們更會不斷重複整個生命歷程，即永生不死。當人類仍在研究如何保持永生，燈塔水母已經「輪迴」了不知幾多次。