椰子油

椰子油衰過豬油牛油 九成屬飽和脂肪 愈食愈肥

1. 近年椰子油大行其道，坊間傳說可降三高、減肥，甚至預防腦退化，功效多多，一眾荷李活女星捧為super food。惟早前有哈佛教授公開推翻此論，直指椰子油是「純毒藥」，會增加心血管疾病風險。究竟椰子油是神是魔？椰汁、椰子水會否同樣有「毒」？大家應否遠離椰子？
2. 部分人視椰子油為super food，主要理據是當中含有中鏈甘油三酯（medium-chain triglycerides，簡稱MCT，又名中鏈脂肪酸），認為有助加快新陳代謝，可以燃燒脂肪幫助減肥。
3. 然而，去年美國心臟協會不建議大家進食椰子油，再加上哈佛大學公共衛生學院教授、心臟病專家米歇爾斯（Karin Michels）最近出席德國一間大學的講座時，指出椰子油堪稱是「純毒藥」，一時之間在網上掀起熱論。
4. 網上吹捧椰子油的那些『好處』，其實很多都未經實證，功效存疑。日日三餐都食椰子油，可算是慢性毒藥，相信未出現坊間所說的好處前，健康已先受損。

謬誤1
椰子油含中鏈脂肪酸，有助加快新陳代謝，能燃燒脂肪，有減肥作用。

MCT屬飽和脂肪酸之一，其結構內有6至12粒碳原子，相比起由14至22粒碳原子組成的長鏈脂肪酸，MCT結構較短，較易被小腸吸收及進入肝臟代謝，不易儲存在體內。相反長鏈脂肪酸需經淋巴系統才能進入肝臟，吸收過程較複雜及緩慢。
中鏈脂肪酸可從椰子油、鮮奶、芝士、棕櫚油、乳酪及牛油等找到，椰子油相對含量較多。不過現時坊間售賣的椰子油，整體脂肪量約40%至50%是「月桂酸」。月桂酸的碳原子結構有12粒，雖屬中鏈脂肪酸，但其吸收過程卻與長鏈脂肪酸一樣，要經淋巴系統才能進入肝臟；椰子油裏真正容易消耗的中鏈脂肪酸，只佔10%至20%。如想靠椰子油獲取上述MCT效果，便需大量服食，結果是吸收過多熱量，增加肥胖、心血管疾病風險。
MCT較易被人體吸收，進入肝臟，從而產生酮體，為身體提供能量及增加飽腹感，但椰子油主要成分是飽和脂肪，而且食得多會致肥。

謬誤2
椰子油屬植物油，多食無害，可作日常煮食油。

椰子油有92%是飽和脂肪，根據食物環境衛生署食 物安全中心數字，被認為不健康的牛油及豬油，分別只含66%及41%飽和脂肪，都不及椰子油。
眾所周知，飽和脂肪酸會增加血液中壞膽固醇（低密度脂蛋白膽固醇），增加血脂及患上心血管疾病的風險。根據2017年美國心臟學會一份研究指出，少吃飽和脂肪、多吃不飽和脂肪，有助減少患上心血管疾病風險，但重點是要用不飽和脂肪代替，如以高糖食物取代，無助減少風險。如果為健康着想，建議用橄欖油、芥花籽油及紅花籽油代替，這些植物油含有更多單元不飽和脂肪酸，對身體較有益處。
椰子油用於煮食，增加香味，小量食用不會損害健康。椰子油也有小量蛋白質、纖維、鈣及鉀等，但始終是高脂食物，不宜多食，也不建議靠椰子油吸收上述營養。想提升健康，首選低脂及均衡飲食，多吃蔬菜水果，吸收纖維及營養素，提升抗氧化及免疫力。就算選上有益的食用油，也鼓勵常轉食不同油，令營養吸收更多元化。

謬誤3 
椰子油可降三高、改善認知障礙及糖尿病。

這些好處大多未經大型醫學實驗支持，說服力不足。例如2007年波士頓大學醫學院發表過一份小型研究，以40名糖尿病二型患者作對象，隨機分兩組，一組食用MCT油，即從食物如椰子油或棕櫚油中提煉出來的食用油，另一組服用主要成分為長鏈脂肪酸的栗米油。90日後，發現MCT組別的體重、腰圍及胰島素抵抗（insulin resistance）也有下降。看似證明MCT可改善糖尿病，但這些研究太小型，未必夠代表性。另外，部分有關椰子油的實驗是以老鼠試驗，套用在人類身上是否有同一功效，仍然是未知之數。
有研究指認知障礙與腦神經、磷脂蛋白的改變有關，令神經脈衝接連不當，而MCT有助修復腦神經細胞，改善認知障礙症。不過，要注意的是中鏈脂肪酸必須在運動後才能被身體吸收，如沒有足夠運動，代謝功能就無法打散這些中鏈脂肪酸，讓身體分解吸收，反而變成血脂，增加心血管疾病風險。

知多啲：運動流失電解質 椰子水難補足

    椰子油的製作工序，可分為乾製及濕製兩種。前者是刮出成熟椰子（外殼由青綠變啡色）的椰肉，這時椰肉水分較少，經乾燥及打碎後，加入己烷（Hexane）有機溶液，提取成分較粗糙的椰子油，精煉後隔走游離脂肪酸及卵磷脂等雜質，就能製成透明的椰子油。濕製方法則以鮮椰肉製成乳漿，然後以長時間慢煮或以離心機提取油分，成本較高。

    椰青、椰皇及椰子都是相同的果實，只是成熟程度各異。椰青是未成熟的椰子，椰子汁最多，所含油分則只約1%。椰青成熟後變成椰子，去殼去皮後則為椰皇，椰肉較厚而椰子水減少，油分變多。坊間的椰漿、椰汁，都是以汁液較多的椰子肉打碎後，再加入水、花奶等材料製成。

    現時大熱的椰子水飲品，有指含電解質，可以取代運動飲品，但椰子汁內只含微量的鉀及鈉，未足以補充長時間運動時流失的電解質。

    雖然椰漿、椰奶的水分多一些，較稀身，脂肪及熱量較椰子油少，但兩者仍有一定的脂肪含量，建議煮食時用低脂奶或脫脂奶代替椰漿。椰漿與椰奶的營養成分差。