一生挑戰司法平權 被譽法律巨人 明報專訊

一生挑戰司法平權     被譽法律巨人

明報專訊   20/08/2020

    金斯伯格一生公然挑戰司法平權，甚至夠膽罵特朗普是「騙子」，英國廣播公司形容這位老太太個子雖小，但實是法律界巨人。「我不因我的性別要求特權，我只要求我們的弟兄把他們的腳，從我們的頸上移開。」

    金斯伯格在其2018年上畫的紀錄片《挑機法官RBG》(RBG)中，引用19世紀美國女權主義者格里姆克(Sarah Grimke)的說話，總結她畢生面對性別平權的工作。這位老太太的影響力甚至超出法律界，成為文化象徵，也是年輕一輩的偶像。

猶太女性身分   感歧視投身平權

    1933年生於紐約猶太移民家庭的金斯伯格，1956年是少數考入哈佛法學院的女生，其後轉到哥倫比亞法學院，1959年雖以優秀成績畢業卻找不到工作。

    她憶述說：「紐約沒有一間律師行願意聘用我， 因為我是猶太人、女人，又是一個母親。」金斯伯格1972年成為哥倫比亞大學法學院首名終身女教授，同年協助創立「美國公民自由聯盟」(ACLU)的女權項目。

    翌年成為ACLU律師後，多次在法庭為女性爭取權利，其中6宗官司打至最高法院，5宗勝出，確立憲法保障的平等保護適用於女性。

    金斯伯格1993年獲提名為最高法院歷來第二位女大法官。2007年亞拉巴馬州女子萊德貝特(Lilly Ledbetter)提出性別歧視訴訟，稱她在輪胎及橡膠公司任職19年，但薪酬遠低於同職級同年資的男員工。最高法院大比數認為這類薪酬訴訟需要在收到不平等工資後180天內提出，於是駁回提控。金斯伯格不認同，指出最高法院並不理解女性在工作中所受到的歧視，要求國會介入。兩年後，民主黨控制的國會通過《萊德貝特平等酬薪法》，放寬興訟時限。

裁決墮胎同婚   獲年輕人崇拜

    金斯伯格曾在任內就一些平權案件作出具里程碑意義的裁決，包括2015年裁定全國同性婚姻合法、2016年及2020年分別裁定得州和路易斯安那的嚴格限制墮胎法例違憲。

    金斯伯格被視為流行文化的女性主義標誌，影響力甚至滲入文化界和年輕一代。其粉絲現以Notorious RBG(惡名昭著的金斯伯格)稱呼她，意指她不畏強權。除了《挑機法官RBG》外，晚年與她有關的傳記電影《司法女王》(On the Basis of Sex)上畫，2016年她也在《軍中女郎》歌劇中扮演配角。在年輕偶像極易成為崇拜對象的年代，人們把她的形象化成紋身、T恤、玩具和配飾等，金斯伯格儼如時尚符號。

美最資深自由派大法官逝世 

金斯伯格任職27年   特朗普料趕大選前提繼任人

    美國最高法院自由派大法官金斯伯格上周五(18日)因轉移性胰腺癌併發症逝世，終年87歲。她是最高法院歷來第二位女大法官，擔任該職27年，以在裁決投票中捍衛墮胎權、性小眾和少數族裔權益見稱，獲譽為推動女權的法律先驅。現距大選僅餘一個多月，大法官空缺勢掀起政治鬥爭。美國總統特朗普表示，將在未來一星期提名一位女性，擔任最高法院大法官。

     特朗普在北卡羅萊納州的競選集會上向支持者透露有關提名消息，又說在人選方面，自己喜歡女性多過男性。但報道指出，金斯伯格生前表示不希望在新總統就職前，填補其留下的空缺，惟參議院共和黨領袖麥康奈爾前日表明，參議院會就總統特朗普提名的人選表決。

    最高法院發聲明表示，金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)上周五在華府的家中離世，家人陪伴在側。她是最高法院最年長的大法官，屬保守派的首席大法官羅伯茨(John Roberts)慨嘆，美國失去有歷史地位的法學家，後世將記得她是「不知疲倦、堅決捍衛公義的鬥士」。

    大法官任期屬終身制，不少社會文化爭議案，以至接下來可能出現的大選結果爭議，均有機會由最高法院定奪，令其成為兵家必爭之地。有傳媒報道，特朗普未來幾天提名繼任人選，或令最高法院更右傾。

最高法院有機會定奪大選結果

    特朗普上周五在競選集會後會見傳媒時，坦言自己未知金斯伯格逝世的消息，形容她是了不起的女性，對她逝世感難過。他其後再在Twitter發聲明，讚她是「法律界巨人」。

    民主黨總統候選人拜登表示，未來幾天應該將焦點放在金斯伯格不朽的遺產，又強調應由選民選出總統，再由總統挑選大法官供參議院考慮，「這是共和黨控制的參議院在2016年採取的立場，當時距離大選還有近10個月」。前總統奧巴馬亦發表聲明讚揚金斯伯格，並重提共和黨「發明的原則，即參議院不應在新總統宣誓就職前填補最高法院的空缺」。

最高法院保守派佔5席   或更右傾

    全國廣播電台(NPR)報道，金斯伯格在逝世前幾天曾向孫女表示：「我最熱切的願望是，我的位置不會在新總統就職前被填補。」不過，特朗普昨日表明，提名替代人選刻不容緩，路透社估計幾日內就會公布大法官人選。巡迴法院保守派女法官巴雷特(Amy Coney Barrett)成大熱， 路透社昨日引述消息表示，另一女性保守派法官、52歲的古巴裔拉戈阿(Barbara Lagoa)亦在考慮人選之一，她目前是聯邦第十一巡迴上訴法院的法官。麥康奈爾(Mitch McConnell)上周五表明，參議院將就特朗普提名的人選進行表決。麥康奈爾在2016年阻止時任總統奧巴馬提名自由派人選，填補當年大法官逝世出現的空缺。

    特朗普同年發布大法官候補人選名單，成功集結保守派支持，其後在任內提名過兩名保守派大法官，現時保守派與自由派大法官的比例為5比4。若他再提名一位保守派大法官，將令最高法院更右傾。麥康奈爾稱現時參議院和白宮均由同一政黨控制，情况有別2016年。

    金斯伯格被視為自由派標誌，2015年獲《時代》雜誌選為百大最有影響力人物。她在1950年代入讀哈佛法學院，當時500多名學生中僅得9名女性。1993年，她獲時任總統克林頓提名進入最高法院，參與過多項重要裁決，包括1996年下令弗吉尼亞州軍校須允許錄取女性，結束該校157年來只收男生的傳統。當時金斯伯格在判決書中寫道，弗吉尼亞州「為該州的男兒服務，卻沒為女兒作任何安排，這並非平等保護」。她在涉及墮胎權、同性婚姻、移民及醫保等裁決亦屢投下支持票。她曾5度癌症發作，包括結腸癌、胰腺癌、肺癌和肝癌，近年多次入院治療，但每次都迅速返回工作崗位。今年7月，她發聲明交代正接受化療，但形容治療效果良好，強調病情無礙她履行職務。

離大選僅45日   共和黨謀火速通過任命

    金斯伯格的繼任者會由總統提名，再由參議院進行審查和聽證，最後才通過任命。在共和黨同時控制白宮和參議院下，理論上可主導整個提名程序，但現在距離總統大選只有45日，但以往整個過程平均要70日。另一方面，共和黨人如今想開快車讓特朗普屬意的人在大選前完成，也令人質疑上屆大選前他們封殺奧巴馬提名大法官，是雙重標準。

共和黨曾反對大選年提名大法官

    2016年2月，保守派大法官斯卡利亞(Antonin Scalia)突然去世，奧巴馬政府1個月後提名中間派法官加蘭(Merrick Garland)接任，但控制參議院的共和黨人以大選在即為由，堅持要待下屆總統提名，最終特朗普爆冷勝出，拖到該屆國會任期結束提名流產。特朗普上任後就改為提名保守派的戈薩奇(Neil Gorsuch)接任。由斯卡利亞去世到同年大選，當中相差約9個月，但如今金斯伯格去世與大選日期相差只有約個半月，共和黨人如今意圖急忙通過特朗普提名的法官上任，難免令人質疑雙重標準。據國會研究署統計，由提名到參院完成最終表決耗時平均約70日。

    共和黨目前在參議院僅以53票對47票的微弱多數佔優，有分析指，3名黨內女性參議員傾向等新總統就職後才投票，或令「速戰速決」大計受阻。提名通過需要51票，如果50票平手，身兼參院議長的副總統彭斯有權投關鍵一票，將對共和黨有利。不過，暫時未知會否有更多共和黨人打算「倒戈」。

    共和黨控制的參議院仍可在大選後、國會任期明年1月3日結束前表決提名，但若特朗普輸掉大選，甚至共和黨輸掉下屆參院控制權，現屆參院強行通過任命，只會造成更大政治爭拗。

提名到表決平均要70日

    皮尤民調顯示，共和黨選民今屆最關心的議題中，法官提名僅次於經濟。特朗普本月9日公布20名大法官提名新人選，令名單人數增加至44，相信是盼重演上屆以法官提名人選名單動員支持者的一幕。