【疫下一年】9款毒株8外來 輸入圍堵又輸入 理大專家讚本地圍堵好強 問機場檢疫「發生什麼事」 朱韻斐

【疫下一年】9款毒株8外來   輸入圍堵又輸入 

理大專家讚本地圍堵好強   問機場檢疫「發生什麼事」

【系列之一】

朱韻斐 (明報記者)   30/12/2020

    新型冠狀病毒將於本月31日曝光一年，香港在疫下一年錄得逾8000人確診，最少出現過9種病毒基因型，當中8種均外來輸入。理工大學團隊基因分析發現，本港首三波疫情每次均能圍堵病毒，可是第四波又再看漏輸入個案，研究人員形容本港「每一波上一課」，並反問僅機場一個入口，為何「可以流入這麼多個案？」第四波未清，近期輸入個案已現兩種病毒分型，包括英國輸港個案出現N501Y變異的病毒株，研究人員擔心若再流入社區，本港將「屋漏偏逢連夜雨」，難同時應付兩大傳播鏈。

    香港理工大學醫療科技及資訊學系副教授蕭傑恒的團隊自2月11月起分析本港新冠病毒的基因排序。本港第二宗個案是首名進入香港市區的確診者，他體內O型病毒株正是其後在香港大規模爆發和「落地生根」的分型，包括青衣長康邨、火鍋家族、麻將家族等。蕭傑恒稱，這代表有病毒源頭在很短期間內持續傳染他人，至佛堂群組後終結。

    第二波疫情3月湧入，隨歐美、北非抵港者帶入G型，即帶D614G突變的病毒株，傳播力較原始L型病毒高最少10倍，包括埃及旅行團和歐美留學生等，病毒流入了社區後，愉景灣婚禮群組正屬G型，這波延至酒吧群組後終結。

    第三波疫情則主由GR病毒株（G型的一種）主導，禮頓山家庭是首個社區找到的GR1型組群，與在附近居住的確診哈薩克機組人員的病毒基因排序接近一樣，很可能是家庭爆發源頭。團隊7月初再在輸入個案找到GR2型病毒株，幾乎同時在新發茶餐廳收銀員發現同一病毒株，其後眾多的士司機感染，並遍布全港的源頭不明個案，如沙田水泉澳邨、慈雲山爆發、港泰護老院、屯門富臨群組、葵青貨櫃碼頭，直到9月初大圍交通城群組都屬這病毒株。

指6月容許免檢 如在社區播種

    蕭傑恒相信，因6月政策容許海員毋須強制檢疫和甚至不用留樣本化驗致爆發，直至收緊需留樣本後，才發現海員和機組人員的病毒基因與本地主要傳播鏈幾乎一樣，他們分布全港各酒店，「好像在不同社區播種，一下子導致不同規模爆發」。

    本港9月底曾試「清零」數天但無以為繼，第四波隨即泊岸。蕭傑恒團隊10月11日基因分析，突然發現由GR變GH型，形容如「一夜變天」，再取9月底輸入個案的病毒與較先出現的中環「無二」 和「China Secret」群組比對，相信印度和尼泊爾輸入個案最似爆發主因，其後帝苑酒店、梅窩住宿假期群組，以至至今最多人的歌舞群組的基因幾乎一樣，第四波至今未平。抗疫一年，蕭傑恒認為本港衛生防護中心圍堵政策「好強」，本港未試過因本地傳播鏈未斷再引起爆發，4波無關連且分別由不同輸入個案導致，續稱第四波初期成功「圍住咗佢（輸入個案）」，小型社區群組流傳約1個多月後，至遇上歌舞群組如點藥引「砰一聲爆發」。

歌舞群組如點藥引 引爆第四波

    他說，「第三波疫情在9月底已瓦解，我們捱得這麼辛苦傳播鏈斷了做到清零，但很不幸外國疫情再傳入香港……為何明明得一個入口（機場）都可以流入這麼多個案？機場檢疫發生了什麼事？」

    蕭傑恒說防止旅客離開機場後接觸社區是關鍵，已宣布設檢疫酒店和點對點交通能建立由機場接駁酒店的「隱形隧道」直至完成檢疫，大減輸入漏洞，「每一波大家都好像上一堂，真的看漏了輸入的問題，是導致第四波爆發的其中一個原因……希望（新措施）能避免第五波出現」。

憂變種病毒夾擊 港防疫更難

    第四波未清，本港11月底又在英國抵港者身上發現第8種分型，即GV病毒株；同時，近期在多宗英國輸港個案中，發現傳播力更高的、有N501Y變異的病毒株。蕭傑恒表示，如本港邊防仍有漏洞將「屋漏偏逢連夜雨」，「已經忙着應付這種（GH），如再放多種入港會很難捉」。

佛堂群組病毒株本地演化 疑曾輸出歐洲

    香港出現土生土長新型冠狀病毒株？理大研究團隊透過基因分析發現，年初北角佛堂群組「零號病人」是佛堂主持，個案首次證實無徵狀者可造成大爆發，更觀察到群組病毒株由O型慢慢演變成V型，成首種本地演化而成的病毒株，但其傳播力低已被淘汰。

佛堂主持首證無病徵者可致大爆發

    理大醫療科技及資訊學系副教授蕭傑恒表示，透過基因分析發現年初北角佛堂群組爆發，源於曾到過峨眉山的佛堂主持，他因信眾確診而送進檢疫中心後驗出病毒，但他由始至終無病徵，首次在港證實無病徵者可致社區大爆發。

    北角佛堂群組首數宗個案屬O型病毒株，與此前發生的火鍋群組病毒基因一模一樣，後期慢慢演變成V型病毒株，蕭傑恒相信，分析證明V型在香港慢慢演變出來。他續稱，意大利是第一個爆發的歐洲國家，首兩名病人正是V型，在第二波亦見到法國滑雪回港的夫婦帶V型病毒株。至於是否代表由香港輸出個案至歐洲，蕭傑恒形容「有好大的證據懷疑」，但亦不能排除在內地或其他國家也這樣演變出V型病毒。他們曾研究V型病毒特性，較原始L型繁殖更慢，所以已被慢慢淘汰。

未有證據指GH型會致更重病情

    第四波疫情重症年輕化，蕭傑恒曾應醫院管理局的要求分析病毒基因，但未在基因排序看到有證據指GH型會導致病情更嚴重，但一般而言G型在人體繁殖得好，病人病毒量高，炎症也可能較厲害。

料小量突變不礙疫苗抑制已知病毒株

    蕭傑恒說，新冠病毒約有3萬個核酸，最新的GH型與原始型比較只增加18個突變，在RNA病毒中突變算慢，特別是D614G出現後病毒開始適應人體，慢慢淘汰其他病毒株「獨大」，進化速度更加不需要快。他續稱，小量基因突變不影響病毒外圍結構，相信自然產生和接種疫苗產生的抗體可抑制到已知的不同病毒株，但他指出，當疫苗推出後，不排除少數病毒株品種或跑出。

（疫情第四波 「疫下一年」）

親赴酒店測試檢疫漏洞 

妻見照片「問罪」   學者：好難解釋

    本身做傳染病基因排序的理大學者，在新冠疫情下起重要作用，持續監察新冠病毒在港的轉變和發展，形容自身扮演監測者的角色，為防疫提出科學根據。理大醫療科技及資訊學系副教授蕭傑恒不時工作至通宵達旦，難免犧牲家庭樂遭妻子微言，更曾實測檢疫漏洞到酒店拍照，「老婆見到幅相，問我去酒店做乜，好難解釋啊！」

憂現新傳播鏈   即日驗出排序

    蕭傑恒本身做傳染病基因排序如肺結核菌、愛滋病病毒、抗藥性細菌等，新冠疫情下利用所長抗疫，觀察病毒突變速度和傳播途徑。蕭傑恒回想，第一波疫情火鍋群組爆發時2月9日趕起建議書，翌日獲大學批出100萬元資金；由於現有電腦系統未足夠處理新工作，與研究團隊即日再去深水埗黃金商場買電腦配件，通宵砌好電腦，翌日開始取樣本就開始研究。

    第四波疫情歌舞群組現大爆發，蕭傑恒擔憂出現了新的傳播鏈，如不堵截將繼續爆發，團隊決心將一般要做兩天的基因排序工作，壓縮在一日內完成，由早上9時起到不同的地方取樣本，一直做到凌晨約4時，確認屬GH分型，與早前「China Secret」酒吧群組基因一樣，非新傳播源。

    蕭說，每一、兩周總有日子需如此長時間工作趕起結果，自11月爆發第四波至12月初才抽出一日與3名幼子享天倫樂，又笑言妻子對此亦有微言。蕭傑恒更曾試過買外賣上酒店，為實測酒店檢疫漏洞，他打趣說：「老婆見到幅相，問我去酒店做乜，好難解釋啊！」

    蕭傑恒形容團隊扮演香港疫情監測者角色，一發現新傳播鏈就通知當局堵截，為香港防疫提出科學根據。